Theo giám đốc NASA, cơ quan này sẽ hợp tác với cơ quan nghiên cứu và phát triển của quân đội Mỹ (DARPA) nhằm phát triển động cơ đẩy nhiệt hạt nhân và phóng nó lên vũ trụ ngay trong năm 2027.

Đây được xem là một phần trong nỗ lực dài hạn của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) nhằm thử nghiệm các phương pháp hiệu quả hơn cả trong việc đưa các phi hành gia lên sao Hỏa trong tương lai.

Với công nghệ mới này, thời gian đưa người lên vũ trụ sẽ được rút ngắn còn 45 ngày, thay vì vài tháng như các công nghệ đang được NASA sử dụng hiện nay.

Nghiên cứu cho thấy, 6-7 tháng bay trong không gian để đến được sao Hỏa có thể khiến các nhà du hành mất đi một khối lượng xương đáng kể, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của họ.